C'était hier, c'était à Strasbourg, c'était fou, mais que du bonheur !

Hier en rentrant, j’étais encore trop envahie d’émotions que je ne pouvais aligner un mot pour parler de cette improbable journée. Ma nuit fut très courte également, les images me revenaient en boucle, comme un beau rêve éveillé ! Il y a quelques jours, je reçois un courriel très alléchant : Nicolas me demande si je veux l’accompagner à … Strasbourg pour une dégustation de thé, me poser ce genre de question, c’est y répondre ! Tout excitée, je l’annonce à mon mari, qui après avoir su que nous ferions l’aller-retour en une journée en voiture, n’a eu qu’une réponse : "c’est comme cela que tu te reposes ? Tu es de plus en plus folle", je lui donne raison. Nicolas vient me chercher à 9 heures et nous voilà partis vers le bonheur. Première surprise, tandis que Françoise est installée à l’arrière, plongée dans sa lecture, nous commençons à parler de thé et puis, je ne sais comment, la conversation a bifurqué (je devrais dire dérapé…), Nicolas s’est mis à parler de bière ! Et en connaisseur ! J’ai plus appris sur ce liquide en quelques minutes que pendant tout le reste de ma vie. Il faut dire que j’ai cette boisson en horreur, associée qu’elle est pour moi à des hommes "mono-neuronaux" (si pas un pour deux), regardant un match de foot accoutrés de marcels. Je ne vous dis pas les fous rires et l’étonnement qui furent les miens en les entendant parler de ce qui est pour eux une délicieuse boisson. Ils sont plus belges que moi ! C’est dans une joyeuse ambiance que nous arrivons à Strasbourg après 4h30 de route et 2 arrêts. Voiture garée dans le parking de la rue Fossé des Tanneurs, à un jet de pierre de notre destination finale, la Galerie de Nikosan. Arrêt très (trop) bref au Thé des Muses pour saluer Michel, et nous pénétrons enfin dans ce lieu magique. Tout est prêt pour nous accueillir, et de quelle belle façon ! Et voilà les "responsables" de ce déplacement fou, Stéphane invité par Nikosan à venir nous faire vivre en vrai ce qu’il partage avec tant de passion sur son blog http://teamasters.blogspot.com/ (à consulter sans modération), voilà pourquoi il était impensable de rater cela ! Je n’ai malheureusement pas de quoi illustrer le propos qui suit, mais de connivence avec Niko, je n’ai rien dit à ma Cerise préférée de ma présence, je sais maintenant qu’elle n’est pas cardiaque ! Je revois sa tête en m’apercevant, bonheur de ces trop courtes retrouvailles… Niko et Stéphane nous préparent maintenant un Li Shan,comme thé d’accueil, cela commence fort. Sous l’œil attentif des participants, pris par l’atmosphère particulière de cette préparation tout à la fois simple et combien apaisante. Je ne vais pas relater ici tous les enseignements reçus, je veux rester dans l’ambiance de ce partage. Les infusions se succèdent, les questions également. Je m’attache particulièrement aux gestes de Stéphane, si fluides, si harmonieux. Ambiance très enjouée ici, normal, Fabienne n’est pas loin… Les feuilles infusées occupent maintenant tout l’espace de cette belle porcelaine ivoire. Quelques précisions sur ces grandes feuilles cueillies à la main, le bourgeon et une ou deux feuilles : plus les tiers sont en hauteur, plus les feuilles sont grandes. Arrive maintenant une expérience intéressante : infusion du même thé l’un sorti directement du sachet, l’autre contenu dans une jarre en porcelaine. C’est une jarre qui date de la dynastie Ming (1368-1644). Déjà en la voyant, j’ai eu un choc. Mais quand je l’ai eue en main j’ai vraiment ressenti cette émotion esthétique intense, la même que celle face aux chawans de l’exposition Japon, saveurs et sérénité au Musée Cernuschi en ... 1995 ! J’avais l’impression, presque la certitude qu’elle était vivante, qu’elle me racontait sa longue histoire, et je voyais son créateur en filigrane. Je pense que d’autres aussi ont été touchés, Nicolas ,Françoise Fabienne par exemple. Et ce qui est extraordinaire, c’est que le couvercle est intact alors que c’est ce qui manque en général aux objets anciens. Le thé choisi est Hung Shui.Infusé à partir de la jarre ou du sachet. Stéphane nous a fait gouter la différence et à la réaction des participants, elle était notable, mais moi je n’ai rien perçu que la saveur douce et sucrée du thé, j’avais les yeux rivés sur cette jarre qui me bouleversait. C’est dans ces moments intenses que je suis prête à croire que j’ai dû dans une autre vie, vivre à l’époque Ming, j'aime assez cette idée… Revenons à présent dans l’Ici et Maintenant pour assister à la préparation de ce même thé, en théière cette fois. Les feuilles sont posées sur une belle coupelle ancienne.Gestes lents et précis, harmonie et sérénité. Le temps d’admirer la beauté des objets qui vont magnifier le thé. Différentes attitudes pendant l’infusion, certains sont concentrés, d’autres papotent discrètement. Puis vient le moment de la dégustation, la photo parle pour moi. Et voilà le clap de fin, cela ne se voit pas au premier coup d’œil, mais ces magnifiques petits bols contiennent bien du thé, il ne manque que ma chère Françoise, c’est elle qui prend cette surprenante photo. Merci mille fois à toi Niko qui n'est pas là non plus, il prend la photo également, d’avoir permis cette rencontre intemporelle. Et merci aussi à toi Stéphane, ce fut un bonheur de te rencontrer. Je n’oublie pas Françoise et Nicolas sans qui je n’aurais pas vécu de tels moments. Et je repense une fois encore à cette belle phrase : les gens du thé sont une même famille, je l’ai vérifié une fois encore.