Ma théière Lombok

Tout d’abord, merci à Loula qui m’a donné l’idée de parler de ma théière indonésienne. Elle a été fabriquée à Lombok, une petite île entre Bali et Sumbawa. C’est une théière en terre cuite assez brute faite à la main. Elle était vraiment poreuse et j’ai été très surprise de voir que, lors des premières infusions, des gouttelettes se formaient à l’extérieur de celle-ci, comme si elle pleurait. J’ai d’abord cru à un défaut de fabrication vu son aspect si rustique. Mais petit à petit la porosité a disparu, signe que la théière se culottait. Une autre caractéristique de ces théières est que l’anse est recouverte d'une sorte de raphia permettant de la manipuler facilement. En effet, la théière chauffe très fort et serait donc difficile à manipuler sans cette protection. J’y ai fait infuser du thé rouge indonésien, rapporté de Java par une amie (merci Elise). Je n’en ai plus et à ma connaissance ce thé n’est pas exporté, elle dormait donc depuis un certain temps sur un appui de fenêtre... jusqu’à ce jour.
Je l’ai remplie d’eau bouillante pour voir si elle "suerait" à nouveau mais rien ne s’est passé. Par contre, quelle ne fut pas ma surprise de constater que l’intérieur avait "pâli" et que cette prenante odeur de terre glaise humide était à nouveau présente. Cela m’a donné l’idée de lui donner une nouvelle vie en l’employant cette fois pour infuser du Pu Er. Reste à trouver lequel, certainement un de ceux qui goûtent les sous-bois après la pluie avec un arrière-goût de champignon. Mais ce sera pour l’automne. En tout cas, cette expérience se fera grâce à toi Loula, encore merci.
Sur les photos, j’ai voulu évoquer l’Indonésie, la théière trône sur une superbe pièce de batik authentique sur laquelle est posée une marionnette en cuir de buffle. Sur la photo ci-dessus, vous apercevez l'intérieur de la théière qui fait étrangement penser à des oeufs infusés au Pu Er justement.
Concernant le thé j’en ai gardé la moitié du sachet, je ne l’avais pas trouvé bon à l’époque, à la fois amer et assez "plat". Les feuilles cependant étaient intéressantes, grandes et d’un vert tirant sur le jade pour les feuilles sèches, je ne me souviens plus de l’aspect des feuilles infusées. J’ai donc voulu refaire une infusion et là, surprise, si les feuilles sèches étaient devenues plus "grises", l’infusion faisait penser à un Pu Er assez doux, plus aucune amertume! Allez savoir pourquoi... Je me servirai donc de ce thé dans ma Lombok. Mais plus tard. Maintenant le temps est plutôt aux thés glacés ou à la fraîcheur des thés japonais.

Premier jour de l'été, fête de la musique et des thés - 2

Ce dernier CD est consacré aux Oolong : "Tie–kwan-yin, Feng-huang-dang-cong, Da-hong-pao", … Les instruments de musique employés sont traditionnels. Ici aussi on peut facilement imaginer ces plantations mythiques et le savoir-faire des cueilleuses sans qui ces thés, même façonnés avec talent, ne seraient pas ce qu’ils sont, la boisson des dieux. Mais c’est un When Shan Paochung Tea que j’ai choisi. J’ai eu la chance de le découvrir chez 冶 堂 Ho Chien Yeh Tang Tea Culture research Institute 20-2. 31 Lane Yung Kan St 886-2-3393-8988 台北 市 永 康 街 31巷 20-2 號 , à Taipei, je n’en dis pas plus ici, j’en parlerai plus tard mais sachez qu'une grande partie des objets exposés à Liège proviennent de cet endroit magique.
Concernant le Qi Men Mao Feng dont j'ai parlé dans la première partie, les feuilles ne se sont véritablement ouvertes qu’après 15’, et cette fois, l’accent minéral était très prononcé et l’infusion vraiment rafraîchissante, fortement oxydée mais sans amertume ni astringeance, je m'y m'attendais pourtant, curieux. Il m'est déjà arrivé de laisser un fond de gaiwan pendant trop longtemps, c'était presque imbuvable, ici pas. La prochaine fois, je le ferai infuser plus longuement. Je signale cependant que les couleurs de la photo ci-dessus ne reflètent pas vraiment les couleurs réelles qui sont plus vertes. A quoi est-ce dû? Mystère...
Les feuilles que vous voyez ci-dessus sont celles de la 7e infusion du When Shan Paochung, j’aurais pu encore pousser plus loin, manifestement elles n’avaient pas encore tout donné. Ici aussi les couleurs sont plus sombres qu'en réalité, j'ai recommencé 3 fois les clichés sans obtenir de meilleurs résultats, désolée.
Avant de terminer l’épisode d’aujourd’hui, je vous souhaite un très bel été en espérant vous avoir un peu fait rêver.

Premier jour de l'été, fête de la musique... et des thés - 1

21 juin, comme chaque année ce jour est à la fois le début de l’été mais aussi celui de la fête de la musique. Je vous emmène donc au pays de l’imagination pour fêter ce jour… Comme vous le savez peut-être, il existe des musiques pour célébrer le thé, ce sera le sujet de ce jour. Si j’étais aussi férue d’informatique que de thé, je pourrais vous les faire entendre, mais ce n’est pas le cas, je vais donc me contenter de vous donner la description des CD, je me les suis procuré chez Cha Yuan à Lille, je crois qu’on peut se les faire envoyer et qu’ils existent aussi dans les autres boutiques (ThéO de Cha Yuan pour Lille ou Cha Yuan pour le site général où vous trouverez les coordonnées des autres boutiques en France). Tous les morceaux sont très relaxants, invitent à la détente et même à la méditation. Les titres et explications sont en mandarin et en anglais, normal, ces disques proviennent de Taiwan (Wind records ).

Les 2 premiers disques sont "An Invitation to Tea" et "Chinese Tea Ballads". Le premier raconte une très vieille histoire, celle d’un fermier qui, par contrat lors de l’achat d’une terre, s’engage à servir du thé à chaque voyageur qui passe par la ferme, c’est devenu une tradition. Il nous est dit aussi que "l’on peut sentir l’arôme du thé dans la mélodie, éprouver pour vous-même le goût si agréable du thé (…)". Le 2e met l’accent sur des lieux propices au thé : "Tea Song of the Xiang River, A Tea Party beside Xihu Lake, Dance music about Tea Plucking, …"
Vient ensuite "Tea and Pot", entre autres "Carefree Deamer – The sleeping Old Man Pot", "Taste of Rurality – The Pumpkin Pot", "Older allure – The Gnarled Pot". Ces mélodies sont autant d'hommages à ces objets qui vont magnifier le thé. Passons à présent à la dégustation.

Ce CD célèbre les différents jardins de thés, verts pour la plupart: "Long Jing Tea in Xihu", "Bi Lo Chun Tea in Tungting" mais aussi "Gong-fu Black Tea from the Southern Fukien". "Pendant l’écoute de la musique, l’auditeur pourrait faire un voyage mental dans les plantations de thé, comme s’il pouvait jouir de la saveur unique des différents thés". Personnellement, j’ai choisi un Qi Men Mao Feng de chez Nong Cha : "3 g dans 10 cl pendant 2 minutes à 85°". J’ai préféré la 3e infusion (2’30’’), plus parfumée. J’y ai retrouvé "l’intensité boisée discrète" mais pas "l’accent minéral". Par contre je n’ai pas retrouvé l’aspect "doux en bouche suggérant les champignons cuits". Je parlerai des feuilles dans la 2e partie.

Taiwan à Liège, entre émotion esthétique forte et nostalgie lancinante...

Jamais je n’aurais imaginé qu’un vernissage m’empêcherait de dormir et pourtant la soirée d’hier restera gravée à jamais dans ma mémoire. D’habitude, je fuis ce genre de festivité que j’ai toujours considéré comme artificielle, futile même, où le paraître et les conversations stéréotypées et banales sont la règle, ce genre de mondanité m’ennuie, m’agace même. Vous vous dites sans doute, mais alors pourquoi y est-elle allée ? Je ne vais pas plus longtemps maintenir le suspense...

... il s’agissait du vernissage d’une exposition intitulée : Couleurs du Thé et Art de la Céramique à Taiwan. L’expo se tient dans une merveilleuse maison de maître du 18e et abrite du mobilier de ce siècle, de toute beauté faut-il le dire... quand on aime cela, ce qui est mon cas. Grâce à Olivier, Monsieur Thé (dont je ne vous dis rien aujourd’hui, encore un mystère qui sera dévoilé le mois prochain), nous sommes arrivés à Liège bien à l’avance, nous avons donc pu visiter l’exposition comme des VIP, seuls et très à l’aise. Je ne vous parlerai pas de cette céramique, Yingge, chère à mon cœur, j’ai seulement envie de vous donner envie d’aller découvrir ce monde fascinant… Tout est aussi repris dans un superbe guide de l’expo, remarquablement illustré. Au rez-de chaussée, différents aspects de la culture liée au thé nous était proposé: la musique (j'aime particulièremant la cithare qui m'a rappelé une soirée inoubliable à Taipei. Je parlerai un jour de ce fabuleux voyage)
Mais aussi une démonstration de Gong Fu Cha par un Maître de thé taiwanais

Sans oublier bien sûr les discours officiliels, entre autres celui de l'Ambassadeur, manifestement rayonnant.
J'ai eu l'occasion de lui parler grâce à l'organisateur de cette exposition, Mr Wong qui m'a présentée, très honoré de pouvoir lui dire que j'étais allée à Taïwan pendant près d'un mois, rien que pour le thé. Il m'a donné sa carte, sport national là-bas... Nous nous sommes promis de nous revoir! J'ai retrouvé cette chaleur, cette simplicité et cette gentillesse qui m'avaient tant touchée et séduite lors de mon voyage dans la Belle Ile.

Un autre art majeur était aussi représenté: la calligraphie. Malheureusement j'ai raté les 2 photos, envahie que j'étais par l'émotion au souvenir d'une autre rencontre à Taipei également où j'ai assisté, fascinée, à une classe de calligraphie donnée par un professeur haut en couleur, qui criait sur ses élèves en arborant un large sourire... Ses élèves attentifs et très appliqués avaient entre +/-40 et +/- 80 ans. Je suis restée là pendant plus d'une heure à les regarder dessiner inlassablement et avec une infinie patience ces caractères mystérieux, toujours les mêmes que le prof, parfois hilare, leur faisaient recommencer. Sur la première photo, vous pouvez voir mon prénom.

Cette dernière photo a été prise dans la superbe cuisine de cette maison, je vous encourage vraiment à découvrir les autres pièces et leurs trésors. Bonne visite.

Confit d'ananas au Me Faltas

Voici une autre recette de dessert : je me suis inspirée de Plaisirs de Thé de M. Carles et G. Brochard, publié aux Editions du Chêne en 1998. Ce livre, magnifiquement illustré, retrace l’épopée du thé, parle des pays du thé, de l’heure du thé et des différentes cérémonies avant de décrire les recettes au thé, de l’apéritif au dessert. Un incontournable si vous voulez vous lancer dans la cuisine au thé…

Pour ce confit d’ananas, j’ai choisi non pas du thé mais du Me Faltas (de chez Thé ô dor), du maté aux arômes naturels de fruits rouges et d’épices, morceaux de fruits et graines de cardamone. C’est un premier essai, je voulais jouer les contrastes, le résultat est surprenant et délicieux.
Faire infuser 8 g de thé pendant 5 minutes dans 25 cl d’eau filtrée. Transvaser dans un poêlon, y ajouter +/- 150 g de sucre, les 2 clous de girofle, les bâtonnets de gingembre et faire bouillonner pendant 5 minutes. Y ajouter +/- 500 g d’ananas coupés en cubes et refaire bouillonner à feu très doux pendant 15 minutes en remuant de temps en temps. Laissez refroidir puis remettre le sirop sur le feu et porter à nouveau à ébullition puis rajouter les morceaux d’ananas et laisser encore cuire pendant 5 minutes. Il ne reste plus qu’à faire tiédir ou refroidir. Bon appétit…

Toile de Jouy et vieilles boites - Poires au sirop de thé

Il y a quelques jours, j’étais au jardin occupée à couper les pivoines et les delphiniums qui n’avaient pas résisté aux pluies, tombées en abondance et parfois avec violence, quand le facteur m’a fait signe, il avait à la main une grande enveloppe brune. J’ai alors abandonné mes fleurs et suis rentrée pour ouvrir ce cadeau. Merci Claire-Jane pour son contenu et ton si gentil petit mot.
Aujourd’hui j’ai transformé toutes ces petites attentions, j’ai recouvert 2 anciennes boites à l’aide de ce joli papier "toile de Jouy", elles iront très bien dans mon salon bleu-thé, comme un rappel de mes tentures.

Avec le thé au lotus, j’ai préparé des poires au sirop. Voici la recette : infuser 15 g de thé parfumé dans ¾ de litre d’eau filtrée. Transvaser dans un poêlon en y ajoutant 90 g de sucre, porter à ébullition et laisser ensuite bouillonner doucement pendant 10 minutes. Pendant ce temps, peler 6 poires puis les mettre dans le sirop et faire infuser à feu très doux pendant +/- 10 minutes en les retournant de temps en temps. Retirer alors les poires et augmenter la chaleur pour faire rebouillir le sirop pendant 5 minutes. Remettre les poires et servir chaud ou froid. Excellent aussi avec de la glace. Bon appétit !

NB : le thé au lotus royal avec fleurs provient de la boutique Thé et Café, à Issoire. Mais vous pouvez tout aussi bien varier la recette en changeant et le thé et les fruits (de préférence charnus). D’autres recettes suivront.

Adieu petit Milo

Petit Milo, arrivé du pays des Anges ce 6 février, tu y es retourné il y a 2 nuits. Tu nous as fait tous craquer avec tes grands yeux et ton sourire, tu as illuminé la vie de ta famille pendant ton trop court séjour parmi nous. Nous te pleurons, toi qui es maintenant redevenu une poussière d’étoile.
Hier, je n’ai pas bu de thé, il est des moments où même cette boisson mythique est impuissante face à l’indicible. Aujourd’hui j’ai choisi pour t’honorer un thé très doux, baptisé Air, "un souffle, une brise de printemps, frêle et fleurie". Je pense à toi en le buvant. Il m’apaise, certaine que là où tu es, thé très bien… Alors, petite poussière d’étoile, quand nous regarderons le ciel la nuit en pensant à toi, fais-nous un clin d’œil.