C'était hier, c'était à Namur, les 6 couleurs du Thé

Ce 27 février inaugurait la série des ateliers consacrés au Thé. Fanou et moi, fortes de l’expérience des années précédentes, sommes maintenant bien rodées et nous attendons les participants avec impatience et curiosité. Bien que la pièce soit nettement plus spacieuse que celle de l’ancienne boutique et pourrait donc accueillir plus de monde, nous avons décidé de limiter le nombre à 6 participants. Comme il ne s’agit évidemment de "conférence sur", mais d’un partage, six est pour moi le nombre idéal. J’ai un petit souci, depuis 3 jours j’ai "la mort", et depuis hier ma toux s’est tranformée en aboiement et mon nez en torrent ! Mais j’espère vraiment pouvoir aller au bout de l’atelier, je donnerai en tous cas tout ce que j’ai, je ne suis pas du genre à capituler… Et voilà le groupe de ce jour : de gauche à droite : Lukas, Sonia, Michèle (une vieille et fidèle connaissance), Martin, Hélène et Marie. Chacun se présente d’abord et se situe par rapport au thé. L’âge de Lukas et Martin m’impressionne : ils n’ont pas 20 ans et boivent du thé tous les jours, je dis bravo ! A ce propos, j’ai eu un fou rire… Lukas a commencé sa présentation en donnant son âge, mignon, non… Et les autres ont continué. Dès le départ, l’ambiance a été chaleureuse, chacun a trouvé sa place et a pu s’exprimer. Après une brève introduction sur l’histoire du thé, on passe à l’observation des différents thés, suivie d’une petite info sur leur production. Pendant ce temps, Fanou les infuse en théière transparente pour pouvoir observer les feuilles. Vient alors le temps de la dégustation. Thé vert Green Shell. Thé blanc Bai Mei Yin Zhen. Thé jaune Jun Shan Yin Zhen. Un Oolong Four Seasons infusé 2 fois. Thé rouge du Yunnan. Thé sombre, un Pu Er en vrac. Et là, cela n’a pas raté : les commentaires étaient aussi riches que tranchés ! Le parfum et les saveurs surprenantes ont provoqué de vrais échanges. Et Michèle est toujours aussi fan… Et les échanges à propos du parfum, de la saveur et des souvenirs qu’ils évoquent. Chaque participant peut noter ses constations dans le carnet reçu en début de séance, et pourra d’ailleurs les infuser à nouveau une fois rentré, un échantillon de chaque thé leur est offert avec les conseils de préparation. J’ai aussi beaucoup aimé les interventions de Fanou qui complétaient très bien les miennes, une vraie complicité s’est installée entre nous, ce n’est pas difficile… nous partageons la même passion et les mêmes valeurs. L’atelier s’est terminé sans qu’on voie le temps passer. Je suis ravie de cette première séance qui correspond vraiment à ce qu’est pour moi la Voie du Thé : partage, plaisir, respect, harmonie, bien-être. Je voudrais vous dire mon merci d’avoir répondu à mes secrètes attentes de manière aussi vraie. J’ai aussi été très émue de lire "Votre opinion compte", un retour si positif nous encourage à persévérer, j'espère vous revoir pour continuer un bout de chemin avec vous. Merci aussi à toi ma chère Fanou, tu m’as une fois encore permis de partager ma passion. Vivement le prochain atelier dans ce lieu où la Magie du Thé porte tellement bien son nom!

Dans les coulisses de Magie du Thé

Encore un vendredi comme je les aime… j’ai passé toute la journée à Namur. A la Magie du Thé précisément où Fanou et moi devions discuter des Ateliers de cette année. Pendant qu’elle s’occupait du magasin, j’ai choisi et testé les thés qui seront présentés lors du premier atelier consacré aux 6 couleurs du thé. Même si j’ai déjà donné cet atelier, je n’ai pas envie de le reprendre tel quel aussi n’ai-je pas voulu aller voir les thés qui avaient été choisis l’année dernière. Déjà quand j’étais prof dans une autre vie, Tout mon plaisir fut d’en tester 2 ou 3 pour n’en retenir qu’un par famille. La tâche aurait été insurmontable si nous en restions à ce seul atelier, mais il sera suivi d’un atelier consacré aux thés verts de Chine et à l’utilisation du zhong, un autre sur les thés japonais et l’utilisation des hohin, kiusu et autre chawan. LA famille des oolongs et la préparation en Gong Fu. Nous devons encore réfléchir à la façon de présenter les thés rouges, il y a tellement de différences entre les thés de Chine et d’Inde. Il y aura peut-être aussi un atelier Pu Er. Un encore est prévu pour la cuisine au thé. Bref, de quoi passer de superbes moments de partage et de quoi assouvir ma passion de la transmission.Voici ce que j’ai retenu pour ce premier atelier : pour le thé blanc, ce sera un Bai Mei Yin Zhen aux longues feuilles argentées qui donne une tasse douce, légère et très rafraîchissante. Le thé vert choisi est un Green Shell dont le nom vient du façonnement des feuilles en forme de petits coquillages qui donne une liqueur douce et végétale avec une très légère amertume.Pour la grande famille des Oolong, mon choix s’est porté sur un Four Seasons dont le nom indique que ce thé est récolté 4 fois par an dans de nombreuses régions de Taïwan et au Vietnam. Assez sceptique au départ, je ne suis plus adepte des "blends", j’ai été étonnée et heureusement surprise du résultat : un basique, qui n’a pas la palette aromatique des grands bien sûr mais il est très fleuri, facile à boire. Le thé rouge sera un Yunnan FOP dont les feuilles sont riches en pointes dorées, on y retrouve le parfum et la saveurcaractéristiques des Yunnan. Pour les thés post-fermentés, ce sera un Pu Er cuit en vrac. L’odeur qui se dégageait du sachet était peu engageante, on était dans une ferme et plus particulièrement près des écuries, mais ici aussi, une bonne surprise, le parfum et la saveur de l’infusion ressemblaient plus au cuir de la selle des chevaux qu’à l’odeur un peu écœurante des feuilles sèches. Une très courte pose à midi, Fanou est comme moi, elle n’aime pas interrompre son travail et dans les coulisses, il y a encore beaucoup à faire. Au moment où je m’apprête à mettre mes notes en ordre, elle m’amène LA surprise du jour. Un cup cake Dulce de Leche, un de mes préférés ! En effet, depuis peu, les clients de Magie du Thé peuvent se régaler des cup cakes réalisés par les fées de chez Lilicup… Belle association avec le thé, et puis entre la Magicienne et les Fées, cela ne pouvait que marcher… Un délicieux Tie Kwan Yin d'automne, et nous retournons à nos tâches, pour Fanou l’administration et pour moi la rédaction du fascicule qui sera remis aux participants de ce premier atelier. Quand travail est passion ne font qu’un, la vie est belle ! Merci chère Fanou pour cette collaboration, et l’amitié qui la cimente.

Un coffret magique, et deux escales qui le sont tout autant

J’étais très impatiente de découvrir cette boîte magique, restée fermée depuis 2 jours. J’aurais dû l’ouvrir hier mais, boostée par ma sortie du 5, j’ai voulu aller faire mes courses comme une grande. Pas les soldes évidemment, j’ai horreur de ça, mais celles du quotidien. J’ai aimé cette impression de liberté retrouvée, mais mon orteil, lui, n’a pas aimé. Très déçue évidemment et assez furieuse aussi, je ne supporte aucune dépendance. Heureusement, mon mari a réussi à me faire rire malgré ma frustration et nous avons tiré les rois, c’est lui qui a trouvé la fève… Et ce matin, je découvre enfin le contenu de ce superbe cadeau. : 4 verres avec le logo Thé en chinois, russe, anglais et français ; 10 livrets présentés en accordéon, qui sont autant de voyages et le CD. Immédiatement des tas d’images et autant d’émotions m’envahissent, je vois défiler les visages de celles et ceux qui comptent dans ma voie du thé. A commencer par Lydia, l’auteure de ce coffret. Je l’ai rencontrée au premier festival du thé, elle y donnait une conférence sur le thé et le chocolat. J’ai été impressionnée par la façon dont elle parlait de cette "simple" plante qui a changé ma vie, nous avons échangé quelques mots ; le contact avec cette jeune femme talentueuse, sensible et tellement modeste m’a impressionnée. Mais revenons à ce coffret… La première escale me conduit, à tout seigneur tout honneur, en Chine, au fil du mélodieux guzheng. J’aime cette façon ludique de présenter les choses. Et j’en apprécie aussi le contenu, comme ces conseils de dégustation, en verre, en gaiwan ou en plus grande théière, chacun peut ainsi s’y retrouver. J’ai choisi l’infusion en gaiwan, ceux-ci viennent de chez Thés de Chine, un des endroits incontournables pour moi. Vivien, le maître des lieux, m’a toujours accueillie avec chaleur et conseillée si judicieusement.Le thé maintenant, ce Bai Mei Yin Zhen, de la Magie du Thé. J’admire une fois encore ces belles feuilles, cueillies avec amour par les doigts experts de ces femmes à qui je rends hommage chaque fois que je prépare un thé. En dégustant ce premier thé, j’écoute cette musique cristalline intitulée Montagnes enneigées et pluies printanières, je suis là-bas par la magie du thé et de ce qu’il permet. Après ces 3 infusions, j’achève la lecture de ce carnet de bord de la première escale. "Surtout, inspirez-vous de l’âme du thé, de ce qu’il évoque par sa forme, sa couleur, son odeur". Il est temps pour moi de partir sur la Belle Ile, l’émotion ici aussi est forte : j’y ai laissé une partie de mon cœur… Taiwan, au son des cordes du pipaJe déploie l’accordéon et ici aussi Lydia nous propose 3 approches pour boire le thé là-bas, la première en gong fu (évidemment). "Pour les voyageurs au long cours : le lei cha des Hakkas", je n’ai pu malheureusement m’y initier, le jour où nous mon amie Ling-ling et mois y sommes allées, c’était fermé, ce sera pour la prochaine fois. Quant au dernier, le bubble tea, j’ai fait sa connaissance au salon de thé du mémorial Chang Kai Check, J’ai failli m’étouffer en aspirant ce breuvage : la paille est très large pour que le billes de tapioca puisse passer… J’ai choisi l’infusion en Gong Fu, et ici aussi les ustensiles me rappellent de grands moments et de belles rencontres : le bateau à thé vient de chez Zen Zoo : 2, rue Chabanais à Paris http://www.zen-zoo.com/; la théière vient de La Cave à Thé de Lionel : http://www.lacaveathe.ch/ . Le thé est un Alishan, acheté chez Zen Zoo également. (22) En voyant l’aspect des feuilles sèches, on peut deviner que celles-ci seront grandes et leur parfum très floral augure d’émotions gustatives intenses… Le set de dégustation me rappelle lui aussi une superbe rencontre avec le propriétaire du Musée du Thé de Musha, nostalgie… Les infusions se succèdent, envoûtantes et douces comme autant de pâtisseries fines au beurre frais et en écoutant cette musique, Brumes des Pics glacés, je me revois dans les plantations de Dong Ding, émotions et nostalgie encore. Je vais arrêter ici ce voyage, après 11 infusions, je partirai demain pour le Japon. Encore merci cher Fanou pour ce merveilleux cadeau, et merci à toi Lydia pour cette belle réalisation qui sort un peu de ce qu’on a l’habitude de trouver dans les livres sur le thé. Superbe idée d'associer thé et musique...