Ce jeudi est un jour à marquer d’une très jolie pierre bleue ! J’ai enfin découvert en vrai la Magie du Thé, cette boutique, certes petite par la taille mais si grande par l’ambiance, la chaleur de l’accueil et la variété et la qualité des produits proposés.
Déjà avant d’entrer, je ne pouvais qu’être séduite par l’enseigne ! J’en aime le design et ce bleu profond.
Et on retrouve cette même couleur sur les sachets qui abritent le bonheur. Les différents thés sont classés par couleur, sur le montant des étagères les clients peuvent lire les caractéristiques de chaque catégorie de thés, mais ils peuvent aussi les sentir dans de petites boîtes, ce qui évite d’ouvrir les grandes et de laisser échapper les parfums. Des étagères sont consacrées aux objets du thé, il y avait entre autres de superbes bols raku, je pense que je vais bientôt trouver mon bonheur, ils sont réalisés par un potier belge qui a étudié cette technique particulière, j’en reparlerai.
J’ai été attirée par un service très kitch que j’aurais bien emporté si j’avais encore de la place, ce qui n’est pas le cas, mais Fanou m’a proposé de m’amener ses Twins de 2 ans pour en faire, no comment… Qui va deviner lequel c'est? Et il y a aussi quelques livres, dont un que je n’avais pas encore !
Il est maintenant dans ma bibliothèque (livre)… Cette Magie du thé a deux âmes : Fanou bien sûr, qui a quitté elle aussi un emploi très rémunérateur pour réaliser son rêve ; et Céline, une jeune femme dynamique et très souriante dont l’accueil chaleureux n’a d’égal que son savoir-faire. J’ai eu plaisir à l’observer, il est clair qu’elle adore ce qu’elle fait ! Vous avez envie d’aller visiter cette caverne de Fanou? Elle se situe à Namur, 7 rue Bas de la Place à Namur.
Le site internet est très pratique pour ceux qui préfèrent commander par ce biais. Il y en aura un tout nouveau début avril. Encore beaucoup de choses à dire, j’y reviendrai bientôt. Déjà la journée aurait été plus que riche rien qu’avec cette découverte, mais une autre tâche nous attendait, plus aléatoire celle-là. Aléatoire parce qu’aucune de nous ne savait exactement à quoi s’attendre, la région de Charleroi ne nous parlait pas beaucoup et certainement pas en ce qui concerne le thé ! Fanou a été contactée par Pascale, la responsable de la Bibliothèque de Montigny-le-Tilleul pour parler de sa passion. Cela a pris la forme d’un atelier dégustation.
Nous avons été accueillies par une équipe dynamique, et rien que la sobre décoration de la salle m’a enchantée, sur les murs étaient reproduits de jolies graphies de poèmes japonais. Et ce qui m’a encore plus frappée : une table remplie de livres consacrés au thé !
Le public fut réparti en 3 tables de +/- 10 et Cécile, Céline et moi préparerions les thés pendant que Fanou les situeraient. Pascale a rappelé dans quel cadre était organisée cette soirée : le thème choisi par le Printemps des Bibliothèque cette année était le Voyage, et à Montigny 2 activités autour du thé sont proposées. Après avoir présenté une très brève histoire du thé, Fanou a expliqué comment se déroulerait la rencontre.
Chaque famille de thé sera présentée et chaque thé sera infusé pour en découvrir les saveurs particulières.
Après avoir observé les feuilles sèches,
les feuilles infusées
et la couleur de chacune d’elles.
Chaque participant a reçu un feuillet reprenant les caractéristiques de chaque thé et pouvait noter ses appréciations : l’aspect de l’infusion, la texture en bouche et une appréciation générale.
J’ai été impressionnée par le sérieux et l’intérêt évident du public, beaucoup de questions et d’échanges, j’avoue que je ne m’y attendais pas d’autant que plusieurs participants ont confirmé qu’aucune boutique de ce genre n’existait dans la région, ce qui était notre idée au départ. Cette longue journée s’est donc terminée en beauté.
Encore merci à Pascale et à son équipe pour cette initiative heureuse et pour ce petit souvenir, une gentille attention ; je leur souhaite que la suite du Voyage soit aussi réussie.
inaugurée en 1905, 
le Pavillon chinois, terminé en 1910. Cet ensemble exceptionnel compte parmi les dernières grandes réalisations architecturales de ce Roi bâtisseur que fut Léopold II (1835-1909), et qu’il finança à la fin de son règne. 
On accède à la Tour par un joli jardin. L’intérieur présente de superbes vitraux, des porcelaines décoratives réalisées pour l'Europe entre le milieu du XVIIe siècle et le milieu du XVIIIe, de même que des articles d'art décoratif japonais. 
On peut aussi y admirer des scènes de la vie quotidienne 
où on peut constater l’omniprésence de la théière… 
Les photos ne sont pas extraordinaires mais il fait assez sombre dans cette tour 
et le soleil absent ne fait pas resplendir les vitraux.
Avant de découvrir l’intérieur nous admirons l’architecture extérieure de ce Pavillon chinois, 
Puis la traditionnelle photo souvenir. Cette superbe bâtisse recèle d'importantes collections, qui déclinent toute la gamme de la production porcelainière chinoise destinée à l'Europe, aux XVIIe et XVIIIe siècles, par le biais des Compagnies des Indes. J’ai bien sûr été particulièrement séduite par ces objets destinés à contenir ce liquide qui a inspiré tant d’artistes. J’en verrais bien certaines dans mon salon bleu-thé… 
Cette théière à 2 becs. 
Et celle-là encore,en vert et bleu. 
Puis encore une autre à 2 becs (je n’en ai pas… encore). 
Une autre avec son bol assorti. 
Puis la famille rose si chère à mon mari qui en a quelques pièces 
(mais malheureusement pas de théière). 
Et enfin une dernière que je verrais bien chez moi aussi. 
Le soleil s’est enfin montré et donne un cachet tout à fait particulier à ces lieux magiques. 
Encore une petite dernière avant de quitter ce groupe charmant pour cause de crise de sciatique, mais si je veux être en forme demain il faut que je me repose. Je les quitte à regret en leur laissant un pique-nique composé des restes du tea time d’hier. Je n’irai donc pas au Musée d’Art japonais, ouverte au public il y a 3 ans après une superbe restauration. J’y étais allée à l’inauguration et j’ai été particulièrement séduite par de superbes kimonos, des instruments de musique anciens, des objets extraordinaires qui montrent la maîtrise du laque notamment et bien sûr les objets du thé. Il est évidemment impossible de rendre compte en quelques lignes de toutes les richesses contenues dans ces bâtiments hors du temps, je n'ai donc qu'un conseil, venez visiter ces chefs d'oeuvre. (Avenue Van Praet 44, 1020 Bruxelles). Demain, je retrouve cette joyeuse équipe dans un cadre très cher à mon cœur… Un peu de patience.
Au menu, apéritif au thé, j’avais choisi du Sakura, un thé vert japonais parfumé aux fleurs de cerisier pour fêter le printemps ! 
Accompagné d’une barquette exotique (ananas, écrevisses, ciboulette, sauce aigre-douce) 
Et de "zakouskis" : roquefort – Pu Er, chèvre – tomates séchées, dinde fumée – fines herbes, poulet – tandouri. De l’avis de tous, l’assortiment de saveurs enchantait les palais. Ambiance très… thé : chaleureuse, enjouée, rire et fou rire. 
Nous sommes alors passés à table pour déguster ces petites affaires anglaises que nous devons à Lord Sandwich, il y en avait 5 différents : cheddar-cressonnette-beurre manié au Genmaïcha ; Saumon – fromage fines herbes – beurre manié au thé cocotte ; concombre – beurre manié au thé Toupet de légumes ; poulet au chaï masala- sauce saté ; œufs au Lapsang Souchong – beurre manié au thé fumé. Le tout accompagné d’une salade de roquette- tomates cerise, vinaigrette à l’huile de sésame, sauce soja, échalote et persil plat. Et comme boisson, un Gao shan offert par ma chère belle-fille. 
Les desserts maintenant, des scones maison et là, je suis très fière : c’est la première fois que je les réussis ! (Je sais, il paraît que c’est inratable… la preuve que non !) 
mais aussi les traditionnelles glace Pu Er – Matcha et quelques fraises au citron vert et au miel. 
Et toujours la même ambiance, comment pourrait-il en être autrement entre passionnées...
Nous avons terminé cette superbe soirée dans mon salon bleu – thé. Nous y avons bu un Dao Ren Cha (voir les 1/12/08 et 9/3/09). Nous n’avons pas vu le temps passer, j’ai adoré cette superbe rencontre. Nous nous revoyons demain. Je ferai alors connaissance des autres membres de ce club si dynamique, je suis impatiente.
Mais il a laissé de très jolies traces dans le jardin. 
C’est donc d’un thé d’hiver dont j’ai eu envie en cette fin de matinée. Il réchauffe, lui.
Et les feuilles infusées vont rejoindre pour l'enrichir cette terre qui produit de si jolies choses année après année.
Les feuilles sèches sont petites avec beaucoup de très petites particules et des morceaux de branches. Je ne parviens pas à mettre de mot sur le léger parfum qui s’en dégage et pourtant je le connais. 
Les feuilles infusées par contre dégagent une odeur que je retrouve dans les Darjeeling d’automne. 
L’infusion quant à elle, d’une superbe couleur ambrée brillante, m’évoque un arrière-goût chocolaté, ce que je retrouve parfois dans certains Darjeeling. Ma curiosité, que je n’ai jamais considérée comme un vilain défaut, m’a fait découvrir ici quelque chose de tout à fait inédit, merci à Jean-Paul de m’avoir emmenée dans ce jardin japonais si spécial, celui de Monsieur Maramatsu! 
Mais je ne suis pas au bout de mes surprises, je découvre que 
Je choisis 2 petites théières de 10 cl et 2 petits bols en porcelaine, comme un rappel de la matière du cha he. Je suis heureusement surprise de la facilité avec laquelle j’ai accompli cette tâche. En tant qu’ancien prof, j’avais été étonnée de constater que Nadia commençait par nous initier à la pratique d’un Gong Fu plus complexe avant le plus simple, et sa réponse a été qu’une fois qu’on maîtrisait le premier, les autres se pratiquaient beaucoup plus facilement, et c’est bien vrai. 
Après avoir terminé les infusions, j’ouvre le tiroir pour y déposer les feuilles. 
Puis je remplis à nouveau la théière que je retourne sur la mer à thé et les dernières feuilles qui restent se sont effectivement déposées dans le couvercle qu'il suffit alors de vider et de rincer. 
Un seul petit problème, sur ces 2 théières le trou du couvercle ne se trouve pas au-dessus de celui-ci mais bien sur le côté, ce n’était donc pas évident de le boucher, j’en emploierai deux autres la prochaine fois. Et une dernière remarque, aucun problème cette fois pour vider les bols avec la pince. Encore un beau moment de thé dans la quiétude de ce lieu propice à célébrer le thé. Merci à toi Nadia.
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