Aujourd’hui, premier jour de l’été … belge. Et même si dehors, il pleuvait ce matin, à l’intérieur le soleil brillait. Depuis hier, je m’active dans la cuisine pour recevoir des hôtes de marque (les recettes seront pour demain). Ce sont de vrais nez et de vrais palais, il faut donc être à la hauteur.
Les voilà autour de la table : Olivier et Muriel entourant leur adorable petite Clara, et puis mon mari très entouré par Li-Ping et Sanmao.
Pour commencer, le désormais traditionnel apéritif au thé, accompagné de 3 barquettes : mousse de saumon fumé au Thalasso thé, mousse de jambon au thé Cocotte et mousse de roquefort à la pomme. Une précision : nous ne souhaitons pas "Santé" mais bien "Avec thé"...
Nous passons ensuite à table pour déguster un potage froid au concombre-matcha et son sorbet tomate-thé cocotte. Si le potage est un classique, le sorbet est une première pour moi et de l’avis des convives c’est un mariage très réussi, à refaire absolument.
Vient ensuite une fleur particulière, c’est du riz au thon et ananas frais mariné au thé toupet de légumes et sauce aigre-douce.
Et pendant le repas, un seul sujet de conversation…
Et puis le dessert, classique aussi : pêche jaune au sirop de thé, sorbets kiwi, ananas, orange. Mais pourquoi réunir Muriel et Olivier (l’Heure bleue) et Li-Ping et Sanmao (Les feuilles vertes)? Pour fêter l’été et l’amitié, certainement.
Mais il y a une autre raison, s’il fait beau, nous nous retrouverons au Rouge-Cloître dimanche prochain pour un événement peu banal ! Et Olivier a eu la grande gentillesse de remplacer Vincent et Didier pour présenter les thés japonais. L’après-midi de ce beau jour, nous nous sommes donc rendus dans ce superbe endroit pour repérer les lieux.
Les thés seront présentés sur 3 tables, comme celle-ci. J’en parlerai plus en détail le 26.
Et en passant d’une table à l’autre (distantes de +/-80 mètres), vous pourrez également admirer la vie de l’étang. Merci à vous deux Sanmao et Liping pour cette superbe initiative et à toi Olivier d’avoir accepté de rejoindre non pas cette galère mais ce beau clipper...
Encore une chose : les superbes cadeaux de Li-Ping et Sanmao, mais ce sera pour plus tard… Encore une superbe journée dans une ambiance très chaleureuse, et un seul sujet de conversation, mais tellement riche, inépuisable!
Aujourd’hui, j’ai envie de voir comment se comportent ces superbes feuilles vert bouteille qui se dressent au fond du verre. 
A la première infusion, la plupart des feuilles se dirigent lentement vers la surface en restant assez droites, pratiquement aucun changement de couleur ni d’aspect des feuilles. 
Le changement commence : on les voit maintenant s’ouvrir. 
3e infusion, pas de danse des feuilles (trop lourdes sans doute) mais certaines retombent au fond du verre. 
4e et dernière infusion, on peut voir que les feuilles ont pâli et sont maintenant tout à fait déployées. 
Lors du transvasement du breuvage, les feuilles, épuisées, se blottissent contre la paroi du verre. 
Un mot de l’infusion quand même : si Hou Kui signifie Roi des singes, on ne fait pas la grimace en dégustant ce nectar. Par contre, contrairement à l’infusion en zhong, si je retrouve les mêmes arômes (gazon fraîchement coupé mais aussi des notes de fruits (lesquels ?) je lui ai trouvé un arrière-goût salé… En tout cas, encore des moments d’intenses émotions gustatives.
J’ai déjà parlé de ce club si dynamique lors du séjour de certains d’entre eux à Bruxelles 
Je voudrais remercier du fond du cœur leur présidente, Sylviane, avec qui je garde un contact régulier depuis cette superbe rencontre. Je suis très reconnaissante de ce beau geste qui m’a inspiré cette phrase que j’ai prise pour intitulé de ce billet. Je suis à la fois émue et fière d'être un peu des vôtres.
Elle est extraite du nouveau petit livre rouge (p. 21) et signifie: 
Pour le moment, les feuilles reposent au fond d’un verre de 25 cl, pendant que l’eau est amenée à la température conseillée (85°). 
Pour le moment, rien ne se passe, quelques feuilles restent dans le fond du verre, les autres sont remontées à la surface mais ne bougent pas; par contre j’observe que le verre est entouré d’une couronne de bulles, pourquoi et que vont-elles devenir ? 
Deuxième infusion : le ballet n’a toujours pas débuté mais les feuilles commencent à se développer. 
A la troisième infusion, le ballet commence et c’est un vrai régal pour les yeux. 
Certaines feuilles se précipitent vers le fond et viennent parfois s’accrocher à d’autres. 
D’autres, plus légères, prennent tout leur temps. 
Et d’autres encore, après être descendues lentement sans vraiment toucher le sol, remontent. 
Tout s’accélère, le spectacle est complet tant au-dessus ...
Qu’en dessous, la plupart de ces danseuses se couchent. 
Mais à la quatrième infusion, celles qui descendent encore restent droites et certaines même se redressent, comme pour les accueillir. Il n'y a plus aucune bulle à la surface.
Je tente une dernière infusion, la cinquième: toutes les feuilles sont maintenant au fond du verre.
Ou plutôt presque toutes, 4 irréductibles restent comme collées en surface à la paroi du verre. J’ai vraiment aimé réaliser cela, c’est d’abord un peu excitant : comment cela va-t-il se passer ? Puis très détendant, le spectacle de ce ballet aquatique m’a procuré une grande sérénité. J’ai envie de retenter l’expérience avec cette fois mon 
Alors, cet après-midi, j’ai invité mon mari à partager un thé qui convient très bien au temps qu’il fait : un 
J’ai choisi de l’infuser dans une "grande" théière de ¾ de litre, je réserve les petites pour mes dégustations solitaires. J’y ai mis 7 g de thé que j’ai rincé quelques secondes. Puis 2 infusions de 3 minutes dans une eau à 95°. 
Les feuilles sèches torsadées forment un camaïeu de bruns, certaines ont des reflets plus gris, elles sentent les feuilles mortes d'automne. L’infusion par contre sent très fort la terre mouillée dont nous sommes entourés aujourd’hui. 
Et donc, après les 2 infusions, les feuilles sont allées enrichir la terre de mes jardinières avec laquelle elles vont bientôt se confondre. J’aime ces moments intimes dans mon cocon bleu-thé quand le temps est si maussade.
Et cette fois, ce fut la découverte d’un thé qui m’était inconnu : le 
Et comme pour chaque nouveau thé, le rituel est le même, j’installe d’abord le matériel, puis je pèse 3 g de ces petites feuilles vertes que j’infuse d’après les conseils notés sur le sachet : 4 minutes à 85°. Et sous l'oeil de Lu Yu bien sûr.
Dès l’ouverture du sachet, c’est une odeur de jeunes haricots verts qui envahit mes narines frétillantes. Les feuilles, d’un beau vert parsemé de jolis bourgeons duveteux, sont petites et très régulières. Et j’attends de boire la première infusion avant de lire ce que le petit livre rouge m’en dit pour ne pas être influencée. 
J’inaugure aussi ma "théière de cérémonie", c’est celle que Nadia utilise pour la cérémonie des lettrés. Elle est posée sur un socle et la flamme de la bougie permet de maintenir la température à 85°, c’est plus élégant qu’une bouilloire, et plus pratique également ici. La première infusion est jaune très pâle mais très amère pour moi, je pense que 4 minutes c’est trop, je n’ai pu percevoir autre chose sinon la fraîcheur. Je diminue donc de moitié le temps d’infusion. 
Et cette fois sur la 2e, je discerne un goût de jeunes feuilles d’artichaut mais sur la 3e, je retrouve celui des jeunes haricots verts et aussi l’incroyable douceur de l’infusion, si amère la première fois. 
Les feuilles infusées sont devenues vert tendre mais je ne retrouve plus l’odeur du début. Voyons maintenant ce qu’en dit le petit livre rouge (p. 49): 
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