Voyage dans le temps et dans l’espace parce que cet atelier mémorable a eu lieu jeudi passé à Strasbourg. Déjà le lendemain, j’en donnais quelques bribes et photos, trop émue pour aller plus avant. Aujourd’hui, l’émotion est toujours présente mais je me lance, j’espère être à la hauteur de ce que j’ai vécu.
Nous avons d’abord reçu cet élégant petit étui qui contiendra bientôt nos impressions sur ces 5 Oolongs, sujets de l’atelier. Il faut vraiment être un artiste pour présenter ainsi les choses.
Cinq thés nous sont proposés : un
Luanze Oolong d’avril 2009, un
Oriental Beauty de juin 2009, un
Bai Hao de 1958, un
Hua Lien de 1987 et un
Ali Shan de 1991.
Préparation en zhong ; 2g/10cl pendant 4 à 5 minutes dans une eau à 95°.
Nous recevons également un set de dégustation tout à fait particulier, une cuillère pour prélever le thé choisi et un petit bol pour le verser et le déguster. C’est la première fois que je vois cela, quelle élégance dans ces objets !
Les gestes précis de Niko nous mettent vraiment dans l’ambiance, et pourtant ce n’est pas simple quand 6 paires d’yeux ne ratent rien de ce qui se passe et que les questions et réflexions fusent, bravo Niko. Si je devais le qualifier en 2 mots, ce serait générosité et modestie.
Luanze Oolong d’avril 2009.
Oriental Beauty de juin 2009.
Bai Hao de 1958.
Hua Lien de 1987.
Ali Shan de 1991.
Nous découvrons avec gourmandise ce que ces feuilles nous offrent : chacun essaie de mettre des mots sur les saveurs, ce qui n’est évidemment pas facile mais la richesse de cet "exercice" est qu’une suggestion en entraine une autre et personnellement cela m’a beaucoup aidée.
L’ambiance était particulièrement chaleureuse, 6 est vraiment le nombre idéal pour ce genre de dégustation.
Goût fruité assez doux de ce Luanze
Saveur fugace et peu nuancée de cette Beauté orientale, cela m’a laissée perplexe j’ai l’habitude de plus de complexité.
Quant à ce Bai Hao de 1958, il s’apparentait plus à un Pu Er, quel intérêt ? Aucun sans doute si ce n’est une curiosité…
Ce Hua Lien à la saveur de fruits cuits a été une révélation, pour un thé qui fêtera bientôt son quart de siècle, il est resté très vert…
Et avec cet Ali Shan, nous rentrons dans une pâtisserie… les gâteaux et autres crèmes brûlées viennent de sortir du four, un vrai régal ! C’est ici qu’aurait dû se terminer cette séance qui fut une vraie réussite. Aux émotions gustatives évidentes s’en sont mêlées d’autres, une véritable alchimie s’est instaurée entre nous 6 et la complicité avec Niko et son adorable assistante photographe ont fait de cette soirée un moment vraiment magique ! Et ce n’est pas fini, nous allons avoir droit à un surprenant bonus !
Niko va nous préparer une dégustation comparative … du même Tie Kwan Yin, bizarre. Admirez au passage cette belle balance de précision à l'ancienne, tout ce que j'aime.
Le thé pesé est immédiatement posé au fond de ce poêlon pour être torréfié, voilà qui n’est pas banal.
Le parfum qui se dégage est prometteur.
Les 2 Tie Kwan Yin sont prêts à être dégustés et comparés, j’ai hâte.
Le premier est sans surprise (façon de parler), il a la saveur d’un très bon TKY de garde.
Mais le second m’a littéralement séduite ! La torréfaction très présente lui donne un goût incomparable, un vrai bonheur pour le palais. Belle expérience, à refaire vraiment.
Et toujours aussi consciencieusement les goûteurs séduits que nous sommes profitent de cette dégustation surprise. Je garde un souvenir vraiment ébloui de cette soirée si riche d’où se dégageait l’Esprit du Thé, le vrai… (= message codé...)
Et encore un tout grand merci à nos 2 hôtes qui ont fait que cette soirée restera dans mes souvenirs très forts de Strasbourg. Et à quand vous voulez en Belgique !
Fanou et moi, fortes de l’expérience des années précédentes, sommes maintenant bien rodées et nous attendons les participants avec impatience et curiosité. Bien que la pièce soit nettement plus spacieuse que celle de l’ancienne boutique et pourrait donc accueillir plus de monde, nous avons décidé de limiter le nombre à 6 participants. Comme il ne s’agit évidemment de "conférence sur", mais d’un partage, six est pour moi le nombre idéal. J’ai un petit souci, depuis 3 jours j’ai "la mort", et depuis hier ma toux s’est tranformée en aboiement et mon nez en torrent ! Mais j’espère vraiment pouvoir aller au bout de l’atelier, je donnerai en tous cas tout ce que j’ai, je ne suis pas du genre à capituler… 
Et voilà le groupe de ce jour : de gauche à droite : Lukas, Sonia, Michèle (une vieille et fidèle connaissance), Martin, Hélène et Marie. Chacun se présente d’abord et se situe par rapport au thé. L’âge de Lukas et Martin m’impressionne : ils n’ont pas 20 ans et boivent du thé tous les jours, je dis bravo ! A ce propos, j’ai eu un fou rire… Lukas a commencé sa présentation en donnant son âge, mignon, non… Et les autres ont continué. Dès le départ, l’ambiance a été chaleureuse, chacun a trouvé sa place et a pu s’exprimer. Après une brève introduction sur l’histoire du thé, on passe à l’observation des différents thés, suivie d’une petite info sur leur production. 
Pendant ce temps, Fanou les infuse en théière transparente pour pouvoir observer les feuilles. Vient alors le temps de la dégustation. 
Thé vert Green Shell. 
Thé blanc Bai Mei Yin Zhen. 
Thé jaune Jun Shan Yin Zhen. 
Un Oolong Four Seasons infusé 2 fois. 
Thé rouge du Yunnan. 
Thé sombre, un Pu Er en vrac. Et là, cela n’a pas raté : les commentaires étaient aussi riches que tranchés ! Le parfum et les saveurs surprenantes ont provoqué de vrais échanges. Et Michèle est toujours aussi fan… 
Et les échanges à propos du parfum, de la saveur et des souvenirs qu’ils évoquent. Chaque participant peut noter ses constations dans le carnet reçu en début de séance, et pourra d’ailleurs les infuser à nouveau une fois rentré, un échantillon de chaque thé leur est offert avec les conseils de préparation. J’ai aussi beaucoup aimé les interventions de Fanou qui complétaient très bien les miennes, une vraie complicité s’est installée entre nous, ce n’est pas difficile… nous partageons la même passion et les mêmes valeurs. L’atelier s’est terminé sans qu’on voie le temps passer. Je suis ravie de cette première séance qui correspond vraiment à ce qu’est pour moi la Voie du Thé : partage, plaisir, respect, harmonie, bien-être. Je voudrais vous dire mon merci d’avoir répondu à mes secrètes attentes de manière aussi vraie. J’ai aussi été très émue de lire "Votre opinion compte", un retour si positif nous encourage à persévérer, j'espère vous revoir pour continuer un bout de chemin avec vous. Merci aussi à toi ma chère Fanou, tu m’as une fois encore permis de partager ma passion. Vivement le prochain atelier dans ce lieu où la Magie du Thé porte tellement bien son nom!
Pour cela, un carburant à la fois chaleureux et facile à boire, et que j’aime particulièrement, ce sera ce 
Avant de l’infuser, je pense à celui qui me l’a fait découvrir. Il a été concocté par ces 2 amoureux (et talentueux) créateurs de saveurs, merci Patrick et Olivier. 
Me voici prête à "travailler", mais avant cela encore une autre pensée à Jacqueline qui a si joliment transformé cette simple théière blanche au départ. Sans oublier Guylaine qui, avant de me l’offrir, a personnalisé la tasse assortie en y faisant inscrire : 
Mais il y a aussi un autre élément qui se conjugue parfaitement avec le thé. Merci Nathalie. 
Ces petits rectangles me donnent une idée.
Mais j’ai besoin d’un support pour cela. 
Un canard avec ce chocolat et ce thé, un vrai délice. 
Je suis maintenant parée, mais j’admire encore cette branche de mimosa. Mon mari vient d’aller le cueillir à la serre et me l’a déposé en me disant : "je t’apporte le printemps". 
Ce n’est pas le mimosa habituel, celui-ci vient d’Australie… et il se mérite. Il n’y a pas que les roses qui ont des épines ! 
Un dernier regard encore aux feuilles infusées, mélange de Yunnan, Qimen, Pu Er et il est temps que je me plonge dans mes bouquins pour peaufiner le document qui sera remis aux participants de ce premier atelier consacré aux 6 couleurs du thé, un vrai bonheur pour moi que de faire partager ma passion de ce breuvage, j’ai déjà depuis longtemps celle de la transmission. La vie est belle quand elle me permet de faire ce que je veux, comme je veux quand je veux… Et même si dehors, il a recommencé à neiger...
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