Une improbable fête du thé

 C'était hier, il est 17h45, je m'apprête à quitter mon havre de paix pour assouvir ma curiosité teintée de beaucoup d'appréhension. C'est dans un cadre grandiose, en pleine nature que se situe Dolce, un de ces hôtels sans âme que je nomme clapier de luxe, mais cela n'engage que moi.   

Je retrouve avec beaucoup de plaisir des têtes connues: Annik, Vincent, Pierre et Zou qui n'en sont pas à leur première fête.

Nous partageons un repas végétarien (of course)

avec deux charmantes journalistes, l'ambiance est chaleureuse, les conversations vont bon train mais je ne vois toujours pas ceux avec qui j'avais rendez-vous.

Mais les voilà, Adeline, sabine

Géraldine et Estelle, oui, oui, Eric, tu es bien entouré !

Retrouvailles joyeuses entre Belges, la minorité du moment. Le repas touche à sa fin, jusqu'ici tout va très bien mais une question me taraude, où va se passer la suite des événements ?

Estelle et moi allons en reconnaissance et la claustrophobe que je suis n'est pas rassurée en voyant cette salle immense d'autant plus que nous devons tirer une carte qui nous indiquera notre place. L'incendie de l'Innovation dans lequel j'ai perdu mon amie me revient en mémoire chaque fois que je dois affronter ces espaces clos...

Tout est prêt,

on verra bien.

L'installation se déroule dans un joyeux brouhaha.

La toute petite communauté indigène

découvre avec joie des écouteurs qui nous permettront de comprendre la langue de la fête.

Elle débute par une danse effrénée de dragons (ou de lions)

au son des tambours traditionnels.

La dégustation peut commencer

après un premier chant très joyeux.

Une scène qui m'a impressionnée : les officiants (eh oui il y a deux jeunes hommes parmi la vingtaine de jeunes filles et le masculin l'emporte encore toujours sur le féminin), les officiants donc s'avancent avec grâce vers les nombreuses théières.

Nos papilles sont en alerte mais les gestes précis et gracieux de cette souriante jeune fille nous aident à patienter.

Les sens en éveil, 

après l'odorat, le goût de ce bel Oolong de montagne

J'ai demandé de quel terroir il est issu.

La réponse est surprenante, "il y a beaucoup de montagnes à Taiwan, c'est difficile à préciser". Et pas question de mettre en cause la traduction, Lionel est un ancien étudiant de l'ISTI dont la réputation n'est plus à faire ! 

Avant même d'y goûter, la couleur du nectar suivant 

et surtout son parfum au passage des porteuses de théières éveille nos sens. 

Quel parfum envoutant provoque-t-il l'hilarité d'Estelle ? Et Géraldine n'en est pas loin non plus. Une pause

et puis à nouveau danse

 Une Beauté orientale  

et à nouveau un chant mélodieux, qui amène cette atmosphère de sérénité. 

Puis un autre Pu Er très rare, issu de théiers sauvages difficilement accessibles.

Pendant la préparation chaque thé est commenté par l'homme en blanc, provoquant parfois des rires dans cette assemblée nombreuse et très calme, presque recueillie. Il nous conseille de ne pas trop en boire pour que nous ne soyons pas pris pour des dérangés mentaux, trop tard, c'est fait... 

Autant la première infusion m'a semblé presque agressive,  celle-ci est très douce, quasi sucrée.

A la tienne, Vincent... Zou et toi êtes particulièrement calmes... 

La petite communauté, 

toujours les mêmes attitudes zen. 

Un passage en Amérique avec Singing in the rain,

et, plus surprenant encore, un twist endiablé ! 

Et Pierre n'est pas le dernier à se déhancher! 

On pourrait croire que l'ambiance endiablée gâcherait la dégustation de ces succulents thés, mais que nenni !

L'assemblée entonne alors des chants harmonieux dans la langue de Lu Yu.

Chacun suit, très concentré, les paroles contenue dans ce petit carnet de chant, je me croirais à une veillée... 

Il est près de 23 heures, ce sera le dernier service. 

Nous avons été gâtés : un Pu Er de célébration de cette fête internationale du thé en Belgique, une petite boîte de chocolat et cet étrange objet, autant de souvenirs d'un événement très particulier.

Il est passé 23h30, la nuit est douce, Sabine et moi rejoignons Anne-la Miraculeuse venue rechercher sa copine. Ce nom lui va bien, sans elle je serais encore là-bas à chercher ma voiture... En relisant mes notes sur ma terrasse par une nuit étoilée, quelques phrases marquantes parmi d'autres : "Ceux qui boivent du thé depuis longtemps paraissent plus jeunes ; Les thés bus ce soir nous feront rajeunir de 3 ans au moins ; Pas dormir est une bonne chose, le thé à la forte énergie nous détend, cela permet de devoir dormir moins longtemps", Et je confirme... Je dresse aussi le bilan de cette soirée, je m'attendais au pire, pour moi boire le thé dans une salle avec 400 personnes était impensable : brouhaha, show, mais rien de tout cela ne s'est passé, bien au contraire. Pendant le service du thé, on très grand calme régnait, atmosphère propice pour savourer la quintescence de ces excellents thés. Et même ce qui pouvait paraître saugrenu comme les dernières danses ne perturbait en rien ces dégustations. De plus, même si on ne parlait pas la même langue, dans les couloirs les sourires en disaient long sur l'atmosphère. Je veux être honnête, un grand point d'interrogation, cette sorte de culte de la personnalité me dérange profondément, j'y suis réellement allergique, secte ou manière très orientale peut-être d'accueillir un maître ? Ce n'est pas ma façon de voir... Mais je veux rester sur le positif de cette soirée, j'ai été ravie de revoir "ma famille du thé", de partager d'excellents thés dans une atmosphère qui convient au thé. Demain, une autre rencontre exceptionnelle que je ne veux absolument pas rater, et pourtant elle  devra me faire sortir de ma campagne pour aller au coeur du cœur de Bruxelles, dans un lieu dont le nom fait rêver : Le cercle des voyageurs. Autre voyage, autres émotions. Merci la Vie !