C'était vendredi à Paris

Même ici les préoccupations sont parfois envahissantes, elles m’ont empêchée de dormir mais ce matin tout s’est arrangé, le soleil est à nouveau dans mon cœur 

mais pas dehors. 

Première station, non prévue, mais l’enseigne m’a attirée, c’était une erreur, il ne faut pas se fier aux apparences. L’accueil est charmant, je suis en manque de thé depuis hier, je choisis un Darjeeling et un croissant. 

Mais déception, c’est un blend qui ne fait pas honneur au prestige des thés de cette région, et de plus, il est enfermé dans sa prison argentée. J’abandonne ce triste breuvage, je donne le croissant au SDF à la porte de l’établissement et je me dirige vers la rue du Cherche-Midi, une rue que j’ai beaucoup fréquentée du temps où Patrick Loustalot officiait à L’Artisan de Saveurs. 

J’ai hâte de découvrir ce lieu un peu mystérieux dont le nom m’évoque celui de ma chère Grand-Mère : La Belle Juliette. 

Dès l’entrée, je sens que je vais m’y plaire, 

ce lieu a une âme et l’accueil est à la fois attentionné et discret de Stéphane, le maître des lieux. 

Je pensais d’abord choisir un petit-déjeuner salé 

mais en voyant la carte je change d’avis, tout est artisanal ou réalisé dans la maison. 

Et j’ai bien fait, tout est plus qu’excellent, le pain, le beurre et les confitures. J’ai même goûté aux viennoiseries que d’habitude je n’aime pas, trop grasses et trop sucrées, mais ici ! 

Le seul bémol, et de taille, est le thé. J’ai vraiment envie d’un Darjeeling mais pas enfermé dans ce gadget triangulaire et cette petite feuille est d’un kitch ! 

Me voilà plongée en plein 19^e siècle en compagnie de l’autre Juliette, 

Récamier et Chateaubriand. 

Dans cet endroit cosy, tout est luxe et raffinement authentique, 

tout est fait pour oublier la vie trépidante du dehors. Il va bien falloir y retourner pourtant. (15) Mais avant cela, Stéphane a la gentillesse de dédicacer mon livre. Pour digérer, je me balade dans ce quartier animé et en même temps pas du tout agité. 

Mon 3^e arrêt n’est pas très loin, c’est L’Essence du Thé, un de mes incontournables. 

Je retrouve avec bonheur Katrin dans la boutique et Aurore au restaurant, toujours aussi accueillante et souriantes. 

Le thé d’accueil est un Temi et je ne sais que choisir dans cette carte tentante. 

J’opte finalement pour un wrap au Matcha 

accompagné d’un Genmaïcha parfaitement infusé. 

Un vrai délice que j’ai du mal à achever. 

Je revois aussi avec grand plaisir celui qui sait si bien ravir nos papilles, Neil que j’ai connu chez L’Artisan de Saveurs. Je fais l’impasse sur le dessert et je quitte à regret ce lieu qui malgré sa jeunesse a une âme. Aurore a la grande gentillesse de me conduire à l’arrêt du 89 qui s’arrête juste en face de mon prochain arrêt, L’institut du Monde arabe. 

J’ai rendez-vous dans L’Orient express. Je ne vais pas en parler beaucoup maintenant, cette fabuleuse exposition fera l’objet d’un billet prochain, ce que je peux dire c’est que j’ai voyagé pendant presque 4 heures, entre rêve et réalité et avec des personnages improbables, 

notamment une certaine Mata Hari 

et dans un tout autre genre,  Lord Baden Powell… Je l’ai salué comme il se doit ! 

Puis du 2^e sous-sol, je monte au 9^e, pour aboutir sur le toit du monde arabe. 

La terrasse est ouverte mais il fait vraiment trop frisquet pour y rester. 

Ici, le thé à la menthe s’impose évidemment, 

je le savoure avec gourmandise en m’évadant quelque temps à Mogador. 

D’un monde à l’autre, il suffit de faire quelques pas pour me retrouver chez Thés de Chine, accueil toujours aussi souriant de Vivien pour qui j’ai une grande admiration et une profonde reconnaissance, il a guidé mes premiers pas dans ce monde qui est devenu le mien à jamais. 

J’aurais aimé découvrir ce Thé des diplomates, malheureusement, il n’y en a plus, les nouveaux thés verts ne sont pas encore arrivés, je choisis donc un Shan Lin Xi, c’est un thé d’hiver cueilli en novembre dans la région de Nantou. 

La liqueur est pâle et veloutée, des notes fleuries dominent. Vivien me dit que cette cueillette est la préférée des Taïwanais parce qu’elle est plus logue en bouche. Il explose en bouche en tous cas et la couleur des feuilles indique un faible taux de fermentation. 

Mon invité arrivera avec un peu de retard, mais j'ai de quoi m'occuper ettout le temps de reprendre un autre thé, je laisse choisir Vivien, ce sera un thé rouge, le Yixing Mao Feng, le Thé des Potiers. Je ne le connais pas, normal, il est produit en très petite quantité mais c’est un grand ! Saveurs subtiles de cacao avec un arrière-goût de fruits rouges. Émotions gustatives + lecture prenante = distraction ! J’ai oublié d’éteindre mon appareil photos. 

Ma batterie est très faible mais pas les échanges avec Guillaume, entre sourires, rires et cette grande complicité qui nous lie, tout ce qui fait la saveur intense d'une amitié de longue date, merci cher Guillaume pour tout cela. Il n’y a pas que la cuisine qui fut heureuse, à l’image de cette chauve-souris qui en est un symbole ! 

Fin d’une journée flamboyante qui s’est terminée en beauté, merci à ceux qui l’ont illuminée et à demain.    

Hiver? Printemps? Que nenni, été !

Un programme assez chargé aujourd’hui, 

mais que des choses que j’aime, 

même s’il s’agit de ménage, oui, oui ! 

Un merveilleux ciel bleu, la journée commence bien. 

Premier rituel : la préparation de ce Tumsong griffé ThéÔdor dont je ne me lasse pas, normal il est issu du Jardin des cœurs heureux. Et ce magnifique Stabat Mater.  Cette œuvre me bouleverse chaque fois que je l’entends.  Je me souviens de l’époque où je l’ai écouté pour la première fois, c’était un disque en vinyle et j’ai eu la chair de poule en entendant ces voix : c’était des cris de souffrance à l’état pur, plus perceptibles malgré les "imperfections" des disques noirs que je continue à préférer aux CD, plus techniquement parfaits sans doute mais au détriment de l’âme... 

Et puis je m’y remets, 

tout y passe, les bibliothèques. 

Et les CD également. 

Même les théières dont je ne ma sers plus que comme décorations. Cela m’a pris 4 heures mais je n’ai pas vu le temps passer, il y a ménage et ménage ! Cet après-midi, j’aurais dû tester les thés verts pour l’atelier à Andenne mais il fait incroyablement doux, 

près de 18° sur ma terrasse. 

Alors, je modifie le programme, le soleil a sur moi une attraction à laquelle je ne peux résister et je choisis ce Shan Lin Shi de garde (2007), un cadeau de ma chère Ling-Ling. C’est un Gao Shan, cultivé à +/- 1500 mètres. 

Après avoir éveillé les feuilles, une première infusion sous le premier soleil de cette année. 

Dans le bol, une belle couleur soleil et des saveurs de pain qui sort du four, bizarre… 

Après seulement 3 passages, je suis impressionnée par le développement des belles. 

Les infusions se suivent dans ce cadre magique propre à la méditation, la nature commence à se réveiller, les oiseaux sont déchaînés, je me sens tellement bien. 

Je me gave de soleil, ma peau est comme une éponge, j’ai même chaud. Je dois même enlever mon pull, et pour cause… Je savoure ces instants de bonheur à chaque gorgée. Ce soir, nous avons appris que ce 5 mars était le plus chaud depuis celui de … 1831 ! J’espère que les jours suivants suivront ce bel exemple. 

La liqueur commence à pâlir, les saveurs évoluent elles aussi vers des notes plus boisées et un arrière-goût légèrement sucré. 

Je ne sais depuis combien de temps je suis là, le temps est comme suspendu. Mais un petit vent frisquet se manifeste maintenant, il ne faut pas que je prenne froid, j’ai trop de projets. 

Les feuilles vont bientôt retourner à la terre, je suis toujours aussi admirative devant ces belles, merci modestes cueilleuses aux doigts de fée… 

Et merci aussi à ceux qui les façonnent, dire que ces géantes ont été ces modestes petites billes.  Ce soir, ce sera tricot. Ils doivent être terminé avant le 20 mars, jour de l’anniversaire de mes adorables Twins, mais pas que ! Ma chère Fanou, je n’oublie pas mon "devoir", ce sera pour demain, promis.